Canadair

CL-215 Canadair

Hydravion bombardier d’eau

L'appareil du CAEA

Le CL-215 n°1047, indicatif radio « Pélican 47 » sort d’usine le 1^er mai 1976. Il est le quinzième et dernier exemplaire initialement destiné à la Sécurité civile. De sa mise en service à Marignane, le 15 mai 1976, à son retrait du service le 24 mai 1996, il accomplit 5 064 heures de vol, 17 404 écopages, 19 500 largages et 2 394 amerrissages.
Il quitte Marignane le 14 janvier 2005, par la route, sur trois camions, et arrive à Bordeaux le 17. Remonté par le CAEA, il entre dans son hangar le 8 février 2005.

Le CL-215 Canadair

Pour sa mission de lutte contre les incendies de forêt, le légendaire CL-215 Canadair est capable, en 10 secondes, d’écoper 5 000 litres d’eau, à laquelle il peut joindre 320 litres de mousse retardante s’il en emporte en réserve. Le largage est effectué en un seul passage à très basses vitesse (120 à 130 kt, soit 220 à 240 km/h) et hauteur (30 à 50 m) ; la pression générée au sol est alors d’environ 5 bars. La succession d’écopages et de largages, du lever au coucher du soleil, en patrouilles de 4 avions nécessite une exceptionnelle maîtrise et une grande résilience de la part des deux pilotes qui constituent l’équipage.

Mise en place du Canadair pour exposition. Michel conseille le conducteur

Aéro-potins

En 2021, un CL-215 immatriculé N215NC, appartenant à la Division of Forest Resources de Caroline du Nord aux États-Unis et opérant depuis la base d’Hickory, a joué un rôle clé lors d’un incendie majeur en 2001. Cet avion, surnommé affectueusement « le vieux Canadair », a dû effectuer plus de 80 largages en une seule journée. Un record pour cet appareil, qui a tenu bon malgré son âge. Mais à la fin de la journée, l’avion était si fatigué que les mécaniciens ont dû passer la nuit à vérifier chaque rivet et chaque soudure avant de le déclarer apte à revoler le lendemain.